能够在水里生长的植物，统称为水生植物。广东水生植物是出色的游泳选手或潜水者。叶子柔软而透明，有些形成为丝状，如金鱼藻。丝状叶能够大大增加和水的接触面，使叶子能最大程度地获得水里很少获得的光照，消化吸收水里溶解得很少的CO2，确保光合作用的实现。
依据广东水生植物的生活方式，通常将其划分为下面几大类：挺水植物、浮叶植物，沉水植物和漂浮植物还有湿生植物。水生植物的恢复与重新修建在淡水生态系统的稳态转换（从浊水到清水）方面具有至关重要的作用，是水生态修复的主要做法。
水生植物的细胞间隙尤其发达，经常性还发育有不寻常的通气组织，以确保在植株的水下部分能有充足的氧气。水生植物的通气组织有开放式和封闭式两个大类。莲等植物的通气组织是属于开放式的，空气从叶片的气孔进入后能通过茎和叶的通气组织，从而进到地下茎和根部的气室。整个通气组织利用气孔可以直接和外界空气相互交流。金鱼藻等植物的通气组织是封闭式，它不会和外界大气相通，只存储光合作用产生的氧气供呼吸作用之需，还有呼吸作用所产生的CO2供植物光合作用之需。