能在水中生长的植物，通称为水生植物。水生植物是出众的游泳运动员或潜水员。叶片松软而通透，有些形成为絮状，如金鱼藻。絮状叶能够大大增加与水的接触面积，使叶片能最大限度地获得水中极少能获得的阳光照射，吸取水中分解得极少的二氧化碳气体，确保植物光合作用进行。
依据水生植物的生活习惯，可以将其划分为下列几大类:挺水植物、浮叶植物，沉水植物和漂浮植物及其湿生植物。水生植物的修复与新建在淡水生态系统的稳态转换(从脏水到干净的水)中具备重要意义，是水生态修复的有效措施。
东莞水生植物另外一个显著特点是具备很发达的通风组织，莲藕是很经典的事例，它的叶柄和藕中含许多孔洞，这就是通风道。孔洞与孔洞相接，彼此之间贯彻形成为一个输送气体的通道网。如此一来，即便长在不包括氧气或氧气缺乏的污泥中，仍能够生存下来。通风组织还可以增加浮力，维持身体平衡，这对水生植物也非常有利。水是生命的摇篮。在水生环境中还有种类众多的藻类及各种水草，它们是牲畜的饲料、鱼类的食料或鱼类繁殖的场所。